Сорта с разными сроками созревания позволяют получать урожай огурцов с конца весны до глубокой осени. В большинстве районов России вырастить хороший урожай огурцов без пленочных укрытий практически невозможно, потому что огурец прибыл к нам из жарких тропиков и ему для роста нужна теплая влажная погода. Не случайно в народе выделяют «огуречные» годы, когда летом стоит теплая погода, через день-два идут моросящие дожди и с нагретой поверхности земли идет теплое испарение. В атмосфере воздушной засухи рост огурцов ослабевает и даже приостанавливается, также это происходит и при длительном понижении температуры. При температуре ниже 10-12 градусов могут появиться и заболевания корней и корневой шейки огурца.
Оптимальной температурой воздуха для роста и развития растений является температура 25-27 градусов, а почвы – 15-20 градусов. Чтобы верхний слой почвы (10-15 см) находился все время во влажном состоянии, для огурцов требуются небольшие, но частые поливы теплой водой.
Формы плода могут быть весьма разнообразными: шаровидные, серповидные, но у большинства сортов цилиндрическая и удлиненно-яйцевидная. Поверхность плода гладкая, мелко- и крупнобугорчатая, опушенная белыми или черными шипами. Окраска зеленца варьируется от молочно-белой до темно-зеленой с рисунком на плодах или без него. Поперечный разрез зеленца округлый, округло-трехгранный, трехгранный или резкотрехгранный. К сортовым качествам плодов огурца относятся: плотность кожуры, пожелтелость, вкус, аромат, консистенция мякоти, лежкость, засолочные достоинства и другие.
Некоторые сорта огурцов образуют в плодах горечь, которая вызывается особым веществом – кукурбитацином. Появлению горечи способствует также понижение температуры, влажность воздуха, нерегулярные поливы. Для употребления в свежем виде такие горькие плоды не пригодны, но их можно использовать для засолки и консервирования. При этом горечь в них исчезает.
Биологчески спелые плоды называются семенниками. Они крупнее зеленцов в 1,5-2 раза. Окраска плода-семенника отличается от окраски плода-зеленца. Она изменяется от зеленых тонов к белым, желтым и коричневым цветам. К тому же у многих сортов на кожице плода образуется средне- или крупноячеистая сетка, происходит одревеснение семенных оболочек, повышается кислотность мякоти. В семенниках содержится от 100 до 400 семян.
Семена огурцов бывают различной формы, окраски и размера. В основном они плоские, гладкие, продолговатые, белой или светло-кремовой окраски, длиной 5-17 мм, шириной 3-7 мм. Семена длинноплодных сортов имеют более вытянутую форму по сравнению с короткоплодными сортами.
